Zoals verwacht heeft Microsoft-baas Steve Ballmer tijdens het Mobile World Congress in Barcelona een nieuwe generatie smartphones aangekondigd: de Windows Phone 7 Series. Het nieuwe besturingssysteem moet Microsoft weer op de mobiele kaart zetten. Windows Mobile werd de laatste jaren ondergesneeuwd door de gelikte mobieltjes van Apple, HTC, Sony en Nokia. Microsoft heeft alle zeilen bij moeten zetten om een nieuw systeem op te zetten dat mee kan gaan met de tijd. Met de Windows Phone 7 Series lijkt dat meer dan gelukt.

Windows Phone 7 is van de grond af opnieuw opgebouwd. Het nieuwe besturingssysteem (OS) zal dit jaar op verschillende telefoontjes verschijnen, maar dat zal pas rond de feestdagen zijn. Het OS heeft een duidelijke en frisse interface. Grote ‘tegels’ vullen het scherm met opties. Net als bij de Zune HD, Microsofts mediaspeler die niet in Europa te koop is, maakt de interface gebruik van schermvullende afbeeldingen, flinke letters en omklappende pagina’s. Het geheel ziet er modern en gelikt uit. Xbox Live (games, avatars en profielen) en Zune (een kopie van de mediaspeler, inclusief fm-radio) zijn geïntegreerd. Natuurlijk is het OS, net als alle andere besturingssystemen voor mobieltjes, volledig gericht op sociale netwerken.

Fabrikanten van telefoons moeten zich bij het maken van een Windows Phone houden aan de eisen van Microsoft. Zo hebben de telefoons een specifieke processor, dezelfde resolutie en zelfs de knoppen op dezelfde positie. Interface-sausjes zoals Sense of TouchWiz zijn uit den boze. Onder meer Dell, Garmin-Asus, HTC, HP, LG, Samsung, Sony Ericsson, Toshiba en Qualcomm hebben al aangegeven met Microsoft te werken aan de nieuwe smartphones. De mobieltjes hebben allemaal een multitouch scherm, versnellingsmeter, 5-megapixelcamera en fm-radio.

Net als de iPhone krijgt ook Windows Phone 7 zijn eigen applicaties. Je kunt de apps kopen in de Marketplace, de online winkel die vorig jaar in oktober - met de introductie van Windows Mobile 6.5 - het levenslicht zag. Zoekmachine Bing en Bing Maps zijn al ingebouwd, maar je kunt ook tekstverwerken met de Office-applicatie. Alle documenten worden online opgeslagen en dat maakt de telefoon ook voor zakenmensen interessant.

Windows Phone 7 Series brengt verschillende diensten van Microsoft samen in één mobieltje: Zune, Xbox, Bing. Het is de iPhone van Microsoft en misschien wel de beste concurrent van Apples mobieltje. Maar de vraag is of Microsoft op tijd zal zijn. We moeten nog tot de feestdagen wachten voordat de eerste Windows 7-telefoons verschijnen. En tegen die tijd liggen de nieuwe iPhone en de Nexus Two al op ze te wachten.